Lorraine Kakaza
Je ne peux pas fuir. Si quelqu'un me menace, cela signifie que ce que je fais a du poids et un impact, et c'est ce qui me motive chaque jour.
Lorraine Kakaza est une défenseuse de l'environnement à Carolina, une petite ville de la province sud-africaine de Mpumalange, près de la frontière du Swaziland. Lorraine sensibilise le public à propos des effets néfastes des mines de charbon dans sa région.
Malgré la réglementation stricte à laquelle est soumise, sur le papier, l'industrie charbonnière du pays, les lois relatives à la protection de l'environnement sont largement ignorées. Dans la région de Lorraine, il y a 12 centrales électriques à charbon et 22 mines de charbon. Cela a entraîné de fortes émissions de dioxyde de carbone et une pollution aux métaux lourds dans le sol et dans l'eau souterraine. Lorraine dit que l'eau dans sa communauté est si polluée qu'elle ne peut même pas être utilisée pour irriguer les jardins et qu'elle provoque des éruptions cutanées lorsqu'elle est utilisée pour laver le linge.
En 2013, Lorraine a lancé une série de podcasts pour parler des problèmes causés par l'exploitation du charbon dans les mines et de l'impact sur le quotidien des populations locales. Elle a plusieurs fois été menacée et harcelée en raison de ses efforts pour mobiliser la communauté. Dans le cadre de ces actions de sensibilisation, la défenseuse se rend également dans d'autres communautés touchées par l'exploitation du charbon, en Afrique du Sud et à l'étranger.
La République d'Afrique du Sud a voté l'adoption d'une résolution sur la protection des défenseur-ses des droits humains (DDH) par l'Assemblée générale des Nations Unies le 18 décembre 2015. Toutefois, les DDH sont menacés, intimidés, harcelés et victimes d'agressions physiques entrainant parfois leur décès, des actes perpétrés par des particuliers ou des membres des forces de police. Cela est particulièrement vrai pour les défenseur-ses des droits humains qui travaillent sur la responsabilité des entreprises et l'impact des industries extractives sur la population locale et l'environnement. En outre, les coupables sont souvent impunis. L'impunité dont bénéficient ceux qui violent les droits des défenseur-ses des droits humains domine.
